Σε μια αναμέτρηση που κράτησε την αγωνία στα ύψη, η Σπόρτινγκ Λισαβόνας βρέθηκε αντιμέτωπη με την σκληροτράχηλη Αλβέρκα για την 10η αγωνιστική της Primeira Liga. Για περισσότερα από δύο τρίτα του αγώνα, στο «Ζοάο Αλβαλάδε», οι «Λέοντες» δυσκολεύονταν να διασπάσουν την άμυνα των φιλοξενούμενων, οι οποίοι κρατούσαν γερά το μηδέν, αφήνοντας να πλανάται η αίσθηση μιας πιθανής έκπληξης.
Η Καθοριστική Παρέμβαση του Φώτη Ιωαννίδη
Ωστόσο, η μοίρα του αγώνα έμελλε να αλλάξει δραματικά με την είσοδο του Φώτη Ιωαννίδη στον αγωνιστικό χώρο. Ο πρώην αρχηγός του Παναθηναϊκού πέρασε ως αλλαγή στο 59ο λεπτό, αντικαθιστώντας τον Σιμόες, και μόλις εννέα λεπτά αργότερα, στο 68′, έδειξε την κλάση του. Με μια εκπληκτική κεφαλιά, μετά από μια ακριβέστατη σέντρα του Γκονσάλβες, ο Ιωαννίδης έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, «λύνοντας» τον γόρδιο δεσμό για την ομάδα του και ανοίγοντας τον δρόμο για τη νίκη.
Η Σφραγίδα της Νίκης και η Ελληνική Συμβολή
Το γκολ του Έλληνα επιθετικού απελευθέρωσε τους γηπεδούχους, οι οποίοι ανέβασαν την απόδοσή τους. Στο 74ο λεπτό, ο Γκονσάλβες, ο οποίος είχε και την ασίστ στο πρώτο τέρμα, διαμόρφωσε το τελικό 2-0 με ένα εξαιρετικό σουτ, επισφραγίζοντας την επικράτηση της Σπόρτινγκ. Αξίζει να σημειωθεί και η πολύ καλή παρουσία του Γιώργου Βαγιαννίδη, ο οποίος είχε περάσει στο παιχνίδι από το 15ο λεπτό, αντικαθιστώντας τον τραυματία Φρεσνέδα, συνεισφέροντας σημαντικά στην αναχαίτιση των επιθέσεων και την ανάπτυξη του παιχνιδιού.
Η Επιστροφή στην Κορυφή της Primeira Liga
Με αυτή τη νίκη, η Σπόρτινγκ Λισαβόνας όχι μόνο απέφυγε την «παγίδα» της Αλβέρκα, αλλά και επανήλθε πανηγυρικά στην κορυφή της πορτογαλικής Primeira Liga. Η καθοριστική συμβολή του Φώτη Ιωαννίδη, σε συνδυασμό με την συνολική προσπάθεια της ομάδας, υπογράμμισε την αποφασιστικότητά τους για τον τίτλο. Οι «Λέοντες» απέδειξαν για άλλη μια φορά ότι διαθέτουν το βάθος και την ποιότητα να διεκδικήσουν μέχρι τέλους το πρωτάθλημα.
