Ο «Έφηβος» του Θανάση Απάρτη επέστρεψε στον δημόσιο χώρο της Αθήνας

Στην πλατεία Αγίου Σώστη, στον Νέο Κόσμο, βρίσκεται πλέον ο μπρούτζινος «Έφηβος» του Θανάση Απάρτη, ένα από τα χαρακτηριστικά γλυπτά που συνδέθηκαν με τη δημόσια ζωή της Αθήνας και τη συλλογική μνήμη των κατοίκων της.

Σύμφωνα με τον Δήμο Αθηναίων, η νέα θέση του έργου δεν είναι τυχαία. Συνδέεται με την ιστορική διαδρομή των κατοίκων του προσφυγικού συνοικισμού του Πολυγώνου, οι οποίοι από τη δεκαετία του 1960 εγκαταστάθηκαν στις πολυκατοικίες γύρω από την πλατεία Αγίου Σώστη. Με αυτόν τον τρόπο, η επανεγκατάσταση του γλυπτού επιχειρεί να συνδέσει το έργο με τους ανθρώπους και τις γειτονιές που αποτέλεσαν μέρος της ιστορίας του.

Ένα έργο με μακρά διαδρομή

Ο «Έφηβος» φιλοτεχνήθηκε από τον Θανάση Απάρτη, έναν από τους σημαντικούς Έλληνες γλύπτες του 20ού αιώνα. Ο Δήμος Αθηναίων αναφέρει ότι το έργο δημιουργήθηκε στο Παρίσι, χυτεύτηκε στο χυτήριο του Alexis Rudier και αρχικά τοποθετήθηκε, το 1940, στο αλσύλλιο της οδού Μουστοξύδη, μπροστά από τις εγκαταστάσεις της Στρατιωτικής Σχολής Ευελπίδων στο Πεδίον του Άρεως.

Το γλυπτό συνδέθηκε με την καθημερινότητα των Ευελπίδων, αλλά και με τους κατοίκους της περιοχής. Στο σώμα και στη μαρμάρινη βάση του διατηρούνται έξι οπές από σφαίρες των συγκρούσεων του Δεκεμβρίου του 1944, οι οποίες αποτελούν πλέον υλικό αποτύπωμα της ιστορίας της πόλης.

Μετά τη μεταφορά της Σχολής Ευελπίδων στη Βάρη, ο «Έφηβος» μεταφέρθηκε στην Εθνική Πινακοθήκη για συντήρηση. Το 1988 επέστρεψε στον δημόσιο χώρο, στη συμβολή των λεωφόρων Αρδηττού και Αθανασίου Διάκου. Το 2003 απομακρύνθηκε λόγω των έργων για την κατασκευή της γραμμής του τραμ και παρέμεινε σε χώρο φύλαξης του Δήμου Αθηναίων, ενώ το 2010 συντηρήθηκε στο χυτήριο του Θ. Παπαδόπουλου.

Νέα παρουσία στην πόλη

Η επιλογή της πλατείας Αγίου Σώστη ολοκληρώνει μια μακρά διαδικασία για την επιστροφή του έργου στον ανοιχτό δημόσιο χώρο. Η χωροθέτηση είχε τεθεί σε δημόσια διαβούλευση από τον Δήμο Αθηναίων, με αντικείμενο την τοποθέτηση του ορειχάλκινου ολόσωμου γλυπτού στον Νέο Κόσμο.

Πλέον, ο «Έφηβος» αποτελεί ξανά μέρος του αστικού τοπίου και της καθημερινής εμπειρίας των κατοίκων, σε μια περιοχή όπου η μνήμη, η προσφυγική ιστορία και η σύγχρονη ζωή της πόλης συναντώνται.