Η Μαγεία της Λίμνης Ζηρού στα Θεσπρωτικά Βουνά
Κρυμμένη στην αγκαλιά ενός οργιώδους, παραλίμνιου δάσους και στη σκιά των επιβλητικών Θεσπρωτικών βουνών, η λίμνη Ζηρού ξεδιπλώνει μπροστά στον επισκέπτη ένα τοπίο που αποπνέει μυστήριο και γαλήνη. Σε κοντινή απόσταση από τον ποταμό Λούρο, με τον οποίο διατηρεί μάλιστα υπόγεια επικοινωνία, αυτή η λίμνη αποτελεί ένα κρυφό διαμάντι της ελληνικής φύσης. Βρίσκεται περίπου 2 χιλιόμετρα μακριά από την παλαιά εθνική οδό Άρτας-Φιλιππιάδας-Ιωαννίνων, πλησίον της κοινότητας Παντάνασσας Άρτας, προσκαλώντας σε μια αναπάντεχη εξερεύνηση.
Ένας Παράδεισος Βιοποικιλότητας
Το περιβάλλον της λίμνης Ζηρού είναι ένας ζωντανός καμβάς βιοποικιλότητας. Εδώ, ο επισκέπτης μπορεί να συναντήσει περήφανες βελανιδιές, λεύκες, ιτιές και πλατάνια, που καθρεφτίζονται στα ήρεμα νερά της. Η περιοχή είναι επίσης ένας φιλόξενος σταθμός για διάφορα είδη πουλιών, μετατρέποντάς την σε ιδανικό προορισμό για τους λάτρεις της ορνιθολογίας. Γερακίνες, φιδαετοί, κορμοράνοι, πετρίτες, τσαλαπετεινοί και αλκυόνες αποτελούν μόνο μερικούς από τους «κατοίκους» που ζουν και αναπαράγονται γύρω από τη λίμνη, προσφέροντας ένα μοναδικό θέαμα.
Από Σπήλαιο σε Λίμνη: Η Επιστημονική Ερμηνεία
Για τη δημιουργία της λίμνης Ζηρού, οι γεωλόγοι έχουν καταλήξει σε μια ενδιαφέρουσα εκτίμηση. Πιστεύουν ότι κάποτε η περιοχή φιλοξενούσε ένα μεγάλο σπήλαιο, του οποίου η οροφή κατέρρευσε πριν από χιλιάδες χρόνια. Αυτή η φυσική διεργασία, που εκτυλίχθηκε στα βάθη του χρόνου, οδήγησε στο σχηματισμό της λίμνης που βλέπουμε σήμερα, προσφέροντας μια επιστημονική εξήγηση για την ύπαρξή της.
Ο Συναρπαστικός Λαϊκός Μύθος της Ζηρόπολης και των Δύο Αδελφών
Όπως συμβαίνει συχνά με τόπους ιδιαίτερης ομορφιάς και μυστηρίου, έτσι και η λίμνη Ζηρού πλαισιώνεται από έναν συναρπαστικό λαϊκό μύθο που εξηγεί τη δημιουργία της. Σύμφωνα με την παράδοση, στην περιοχή υπήρχε κάποτε η πλούσια πολιτεία της Ζηρόπολης. Σε αυτή την πόλη ζούσαν δύο αδελφές: η μία ήταν πλούσια και γεμάτη ζήλια, ενώ η άλλη ήταν ενάρετη αλλά φτωχή. Ο μύθος θέλει την πλούσια αδελφή, κυριευμένη από φθόνο και απληστία, να αρνείται κάθε βοήθεια στην φτωχή της αδελφή, παρά τις εκκλήσεις της. Η θεία δίκη, όμως, δεν άργησε να έρθει. Μια μοιραία νύχτα, η γη άνοιξε και η πόλη της Ζηρόπολης, μαζί με όλους τους αλαζονικούς κατοίκους της, βυθίστηκε στα βάθη, δίνοντας τη θέση της στα νερά που δημιούργησαν τη λίμνη. Λέγεται ότι τα βαθιά, μυστηριώδη νερά της λίμνης Ζηρού αποτελούν την αιώνια τιμωρία για την ασυγχώρητη σκληρότητα της πλούσιας αδελφής και τη χαμένη αίγλη μιας άλλοτε ακμάζουσας πολιτείας.
