Μια απρόβλεπτη στιγμή έντασης σημάδεψε τη δημόσια εμφάνιση του Βασιλιά Καρόλου στο Λονδίνο, όταν βρέθηκε αντιμέτωπος με σκληρές ερωτήσεις σχετικά με τον αδελφό του, τον Πρίγκιπα Άντριου, και τη διασύνδεσή του με τον διαβόητο Τζέφρι Έπστιν. Το περιστατικό, που έλαβε χώρα έξω από έναν καθεδρικό ναό, υπογραμμίζει τις διαρκείς προκλήσεις που αντιμετωπίζει η βρετανική μοναρχία αναφορικά με το παρελθόν και τις ενέργειες των μελών της.
Η Αντιπαράθεση στον Δρόμο
Καθώς ο Βασιλιάς χαιρετούσε το συγκεντρωμένο πλήθος, ένας άνδρας άρχισε να του φωνάζει με έντονο ύφος, απευθύνοντας κατηγορίες και ερωτήσεις που έθεσαν σε αμηχανία τους παρευρισκόμενους. «Πόσο καιρό γνωρίζατε για τον Άντριου και τον Έπστιν;» ρώτησε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας: «Ζητήσατε από την αστυνομία να καλύψει τον αδελφό σας;» Οι προσπάθειες άλλων πολιτών να τον σταματήσουν αποδείχθηκαν άκαρπες, καθώς ο άνδρας συνέχισε να εκφράζει την άποψή του, αμφισβητώντας το δικαίωμα των βουλευτών να συζητούν δημόσια με μέλη της βασιλικής οικογένειας.
Ο Βασιλιάς Κάρολος διατήρησε την ψυχραιμία του καθ’ όλη τη διάρκεια του συμβάντος, επιλέγοντας να μην απαντήσει στις προκλήσεις. Συνέχισε την προγραμματισμένη του επίσκεψη, αφήνοντας πίσω του το επεισόδιο, το οποίο όμως καταγράφηκε από κάμερες και κυκλοφόρησε ευρέως.
Το Σκάνδαλο Έπστιν και ο Πρίγκιπας Άντριου
Το περιστατικό έρχεται να προστεθεί σε μια περίοδο έντονης πίεσης για τον Πρίγκιπα Άντριου, ο οποίος έχει εμπλακεί βαθιά στο σκάνδαλο του Τζέφρι Έπστιν. Ο δούκας του Γιορκ έχει κατηγορηθεί για σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων, κατηγορίες που αρνείται κατηγορηματικά, αλλά οδήγησαν σε εξωδικαστικό συμβιβασμό και στην οριστική του απομάκρυνση από κάθε επίσημο βασιλικό προνόμιο. Η δημόσια δυσαρέσκεια, όπως αυτή εκφράστηκε στον Βασιλιά Κάρολο, αντανακλά την ευρύτερη ανησύχία και τις απαιτήσεις για διαφάνεια από την πλευρά της βασιλικής οικογένειας σχετικά με την υπόθεση αυτή.
Η βασιλική οικογένεια έχει προσπαθήσει να αποστασιοποιηθεί από τον Πρίγκιπα Άντριου, αφαιρώντας του στρατιωτικούς τίτλους και βασιλικές χορηγίες. Ωστόσο, η δημόσια μνήμη παραμένει ζωντανή, και περιστατικά όπως αυτό στο Λονδίνο υπενθυμίζουν ότι το θέμα παραμένει ένα «αγκάθι» για το Παλάτι.
